Justine Henin a abandonnée samedi face à Amelie Mauresmo en finale de l'Australian Open. Nous allons faire un sondage... Le voici :

Pensez vous que: 1) - Justine avait tout a fait raison d'abandonner, elle a bien choisi !!
2) - Justine aurait du continuer, pour ses supporters, pour amélie, ect...
3) - ne se prononce pas

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Kim Clijsters retrouvera lundi à l'issue de l'Open d'Australie une place de numéro 1 mondiale qu'elle avait déjà occupée durant 12 semaines.

La défaite de Lindsay Davenport contre Justine Henin-Hardenne en quart de finale à Melbourne conjuguée à sa victoire sur Martina Hingis permet à Kim Clijsters de s'assurer de la première place mondiale dès lundi.

Deux annnées entières après avoir vu son nom au faîte de la hiérarchie tennistique planétaire en novembre 2003, la Limbourgeoise retrouvera ainsi ce premier rang mondial pour entamer une 13-ème semaine.

Kim Clijsters avait connu les joies de devenir la première belge numéro 1 mondiale le 11 août 2003 pour 10 semaines. Et si Justine Henin-Hardenne lui ravit brièvement cet honneur durant la semaine du 20 octobre de la même année.

La Limbourgeoise récupérait son dû pour deux semaines supplémentaires avant de céder à nouveau le relais à sa compatriote, le 11 novembre. Justine terminait l'année 2003 avec l'étiquette de N.1 dans le dos à l'issue des Masters... remporté par Kim Clijsters.

Longtemps absente ensuite en raison d'une blessure au poignet, Kim Clijsters avait fait un magnifique retour à la compétition l'année dernière et remporté notamment l'US Open, son premier succès en Grand Chelem.

Déçue, Justine l'était, évidemment! Courageuse, elle avait débuté la finale tout en sachant qu'elle ne l'emporterait jamais! Après plus d'un set, elle se résigna, d'autant plus qu'affaiblie, elle risquait de se blesser...
"Ca fait quelques jours que je ne me sentais pas bien. Mon estomac était très retourné. La nuit passée, je n'ai pas dormi beaucoup car ça empirait de plus en plus. Je me sentais si mal que j'avais pensé que j'allais devoir appeler le médecin à trois heures du matin. Je n'avais jamais eu si mal à l'estomac de ma vie."

"Cela fait deux semaines que je prends des anti-inflammatoires pour mon épaule, et ça m'a un peu tuée. Mais je devais les prendre. C'est tombé sur mon estomac, et aujourd'hui, je n'avais plus de jambes. Je ne pouvais plus bouger. Quand l'estomac est si retourné et enflammé, vous n'avez pas d'énergie. Je l'ai senti quand je me suis levée ce matin, mais j'ai essayé. Je savais dès le début du match que je ne pourrais pas le gagner. J'ai juste vraiment voulu essayer de rester dans le match, mais je n'avais aucune chance. Si j'avais continué à jouer, j'aurais pu me blesser ailleurs, j'ai pris la bonne décision, même si ce fut très très difficile pour moi."

Est-ce la plus grande déception de votre carrière?
"C'est une des plus grandes déceptions, oui! Je ne sais pas ce qui est le plus difficile: perdre quand vous jouez bien ou quand vous devez abandonner. Je suis très déçue car je jouais si bien ces derniers temps, j'avais de grandes chances de gagner ici. Perdre ainsi est très difficile."

Y a-t-il eu un moment ou vous avez pensé ne pas être capable de jouer du tout cette finale?
"Vous voulez toujours essayer car vous savez que c'est une finale de Grand Chelem, vous voulez croire que vous êtes à 100%. Mais dès que j'ai commencé le match, j'ai très vite compris que je ne me sentais pas bien, que je n'étais pas en forme. Je n'avais pas d'énergie. Je devais donner énormément pour finalement renvoyer balles si lentes. Je n'étais pas capable de frapper très fort. Je suis frustrée quand je vois ce que j'étais capable de faire ces derniers jours."

Avez-vous pensé continuer ce deuxième set, ou la douleur était-elle trop forte?
"Je n'avais simplement aucune raison de continuer car j'aurais pu provoquer d'autres blessures et aggraver mon état. J'avais trop mal et je n'arrivais plus à frapper la balle."

PhotoJustine appela le médecin après un point long de 33 frappes, qu'elle remporta mais qui l'acheva par la même occasion, à 0-1 dans le deuxième set...

"J'étais morte. Après ce point, j'ai eu le sentiment d'être à court de respiration et de ne plus avoir de jambes, de puissance, de rien. J'ai demandé à voir le médecin pour voir ce que nous pouvions faire. Mais il n'y avait rien à faire. Je pense donc que j'ai vraiment pris la meilleure décision pour moi."


Dans un match où elle se sentait très mal, où elle n'avait aucune chance de s'imposer, Justine a donc préféré rendre les armes, et éviter de risquer elle aussi, comme sa compatriote, une chute ou une blessure provoquée par un état physique affaibli... Elle ne prêtera pas attention aux éventuelles critiques négatives qui pourraient lui reprocher de ne pas avoir terminé la rencontre... Que ceux qui s'apprêteraient d'ailleurs à incendier Justine de critiques négatives sur henin-hardenne.be se ravisent tout de suite, elles ne feront pas long feu et seront supprimées!
"Les gens ont le droit de penser ce qu'ils veulent, mais c'est ma santé. Je dois penser à moi pour le moment. C'est moi qui suis sur le court. C'est moi qui sais à quel point je me sens mal. Je ne fais pas attention à ce que ces gens pourraient dire."

Heureusement, Justine pourra rapidement refrapper dans la balle et préparer ses prochains tournois...
"Je ne serai pas blessée ou malade pendant une longue période cette fois, c'est juste une question de jours, et c'est pourquoi c'est très frustrant. Mais je sais que je rejouerai au tennis très bientôt."

Justine, qui a joué un superbe tennis durant ces trois dernières semaines, n'a pas pu poser la cerise sur le gâteau. Elle a bien entendu reconnu les mérites d'Amélie.
"Elle a joué un match très solide et a très bien su gérer les circonstances, une fois qu'elle a vu que je n'étais pas bien. Je suis sûre qu'elle apprécie ce moment, et elle le mérite."

Amélie ne rêvait certainement pas de gagner le tournoi de cette façon, tout comme Justine aurait certainement préféré le perdre autrement...
"Mon premier sentiment est que je suis désolée pour moi, explique Justine, et ensuite, je veux bien être désolée pour Amélie" dit-elle en arrivant à sourire, malgré tout...

Melbourne, 13h30 - Justine et Amélie font leur entrée sur le Rod Laver Arena. Au service, Amélie profite de 4 fautes directes de Justine pour mener. Revers out, coups droits dans le filet, la Belge, victorieuse de 4 Grands Chelems, n'a pas l'habitude de débuter si mal ses finales... Soit... Mais les jeux défilent, 0-2, 0-3, 0-4. Justine semble mal en point, ses frappes n'inquiètent nullement Amélie, qui continue à dérouler son jeu, agressif, sans erreurs. Carlos, le regard inquiet, fait la grimace.

Après la perte de la première manche, 1-6, Justine rejoint les vestiaires. A son retour, son regard et son ton pâle ne sont pas des plus rassurants. On croit comprendre que Carlos lui fait signe d'arrêter... Quelques minutes plus tard, elle fait appel au médecin. Elle souffre apparemment de maux d'estomac et de maux de tête. Elle remonte sur le court, mais après deux points supplémentaires, abandonne, les larmes aux yeux.

Score final: 1-6 0-2 (abandon)

"Je suis vraiment déçue de terminer de cette manière, explique Justine, la voix serrée, les larmes aux yeux, mais je me sens vraiment trop malade, c'est impossible de jouer ainsi. Je tiens à féliciter Amélie pour son premier titre en Grand Chelem, qu'elle attend depuis tant d'années. Merci pour votre soutien, merci à mon coach, à mon entourage et à l'année prochaine" conclut-elle, frustrée, déçue, triste.

Après trois belles semaines, trois semaines de bonheur, de victoires, de plaisir, de grand tennis, Justine n'a pas eu d'autre choix que d'abandonner dans un match où depuis le début, elle souffrait. La fête est gâchée, pour le public, pour Amélie même, mais pour Justine plus encore.

A 6-1, 1-0, ce samedi, en finale de l'Open d'Australie, Justine Henin-Hardenne lutte pour prendre le service d'Amélie Mauresmo. La Belge vient de remporter le point le plus long du match, mais elle grimace et demande à l'arbitre de chaise de faire venir le kiné. Deux points plus tard, le jeu perdu, elle se plaint de maux d'estomac au changement de côté. Justine n'en peut plus. Un dernier revers écrasé dans le bas du filet et c'est l'abandon. La deuxième finale de l'Open d'Australie de la Française, qu'elle a dominée de la tête et des épaules, se termine ainsi après 52 minutes, par la tristesse d'une amie et un triomphe.

A 25 ans, Amélie Mauresmo vient de rentrer dans l'histoire du tennis français en devenant la troisième joueuse en 35 ans à remporter un titre du Grand Chelem. Un bonheur attendu depuis 1999, date de sa première finale à Melbourne, soit sept longues années (jamais une joueuse de l'ère Open n'aura attendu autant entre deux finales).

De frustrations en remises en question, de blessures en contre-performance, la demoiselle de 19 ans qui avait échoué face à une certaine Martina Hingis a mûri. Forte d'un joli palmarès, couronné l'an dernier par une victoire aux Masters de Los Angeles, elle était arrivée à Melbourne moins complexée et surtout, en pleine forme physique...

Un titre mérité

Laborieuse pendant trois matches mais en constante progression, Amélie a surclassé ses adversaires physiquement. Tout au long d'un tournoi extrêmement exigeant pour les organismes : c'est le premier grand tournoi de la saison et il se joue sous des températures caniculaires, la Française a bénéficié de trois abandons en cours de partie. De plus en plus affûtée techniquement, elle a imposé un rythme trop soutenu à des rivales déjà usées par leurs batailles précédentes.

Michaela Krajicek au 3e tour, Kim Clijsters en demi-finale et Justine Henin-Hardenne en finale ont été obligées d'abandonner, incapables de défendre leurs chances jusqu'au bout. "C' est sûr, c'est un peu frustrant de terminer comme cela", confirme Mauresmo, mais finalement, peu importe : "ma joie est quand même là" ajoute-t-elle,"car aujourd'hui, j'avais l'impression d'être au-dessus". La joie est plus contenue mais elle est bien là. Le tennis produit par la numéro 3 mondiale lors des quatre derniers matches ne souffre aucune critique. Amélie jouait juste, long et faisait peu de fautes.

"A ceux qui ont cru en moi"

A la différence de son match face à Clijsters, conclu sur un contre-pied "explosif" (entorse de la cheville pour la future numéro 1 mondiale), la finale a toujours été à sens unique. Dès les premiers points, la régularité et l'aplomb d'Amélie contrastait avec les approximations de Justine. Mis à part quelques points qui ont entretenu l'illusion, celle qui s'était imposée à Melbourne en 2004 et qui avait fait impression à Sydney quinze jours plus tôt, n'était pas en mesure d'offrir la réplique. Les efforts fournis face à Lindsay Davenport en quarts et Maria Sharapova en demi-finale, plus un problème gastrique ont eu raison du courage de la Wallonne.

L'image de cette finale restera donc celle des deux joueuses qui, chacune des larmes différentes dans les yeux, parlaient entre amies, l'une à côté de l'autre. Il manque forcément l'explosion de joie espérée après chaque exploit, mais on sent Amélie libérée, sûre de son fait.

Elle salue chaleureusement son entraîneur Loïc Courteau, ses amis, pendant la remise des trophées : "Je remercie tous les gens qui ont toujours cru en moi, qui m'ont poussée même quand j'étais au fond", et savoure enfin une victoire qui masque les erreurs de parcours de cette joueuse talentueuse.

En 1999, Martina Hingis dominait une jeune française en finale de l'Open d'Australie. En 2006, Amélie Mauresmo, prochainement numéro 2 mondiale, pourrait retrouver la Suissesse au passé glorieux à... Roland-Garros pourquoi pas ? A moins que Justine Henin-Hardenne, tenante du titre, qui aurait récupéré toutes ses forces comme l'espère Mauresmo, ne relève encore le défi. Une chose est sûre, la Française incarne à son tour ce qui se fait de mieux sur le circuit et doit désormais assumer cette nouvelle responsabilité en Grand Chelem comme ailleurs.

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